Le procédé d'hydroformage trouve de nombreuses applications dans les secteurs de l'automobile, de l'aéronautique, de l'aérospatiale et des pipelines. Il est particulièrement adapté aux pièces creuses de section circulaire, rectangulaire ou de forme spéciale, présentant des variations axiales, comme les tuyaux de forme spéciale des systèmes d'échappement automobiles ; aux cadres creux de section non circulaire, tels que les supports de moteur, les supports de tableau de bord et les châssis (représentant environ 11 à 15 % de la masse du véhicule) ; aux arbres creux et aux raccords de tuyauterie complexes, etc. Les matériaux compatibles avec l'hydroformage comprennent l'acier au carbone, l'acier inoxydable, les alliages d'aluminium, les alliages de cuivre et les alliages de nickel. En principe, les matériaux adaptés au formage à froid le sont également. Ce procédé est principalement utilisé dans les usines de pièces automobiles, d'électronique, d'électroménager, de traitement thermique, de fabrication de pièces pour véhicules, d'engrenages et de systèmes de climatisation.
Cet équipement est particulièrement adapté au pliage, au formage, au bordage et autres opérations de pièces à charge centrale avec dispositif d'amortissement par poinçonnage. Il peut également être utilisé pour le poinçonnage et le découpage, ce qui en fait le choix privilégié des industries navale, des appareils à pression, chimique et autres.
Elle peut être utilisée pour le formage par étirage, le tournage, le pliage et l'emboutissage de pièces en tôle, ainsi que pour les opérations de pressage générales, en fonction des besoins de l'utilisateur, avec notamment des tampons de poinçonnage, des poinçonneuses, des établis mobiles et autres équipements. Outre le forgeage et le pressage, la presse hydraulique à trois poutres et quatre colonnes peut également servir au redressage, au pressage, au compactage, au pressage de blocs et de plaques, etc.
Elle peut également être utilisée pour le formage de pièces axiales, le profilage, le calibrage, le maintien, l'installation et le traitement de pièces en tôle, l'emboutissage, le pliage, le façonnage, la fabrication de modèles stéréoscopiques, l'étirage et le pressage de matériaux plastiques, tels que le poinçonnage, le pliage, le bordage et l'étirage de pièces minces. Elle peut également réaliser des opérations de calibrage, de mise sous pression, de moulage de produits plastiques et de produits en poudre. On l'appelle aussi presse hydraulique universelle en raison de sa grande polyvalence.
Comparé au procédé d'emboutissage traditionnel, le procédé d'hydroformage présente des avantages techniques et économiques indéniables : réduction du poids, du nombre de pièces et de moules, amélioration de la rigidité et de la résistance, diminution des coûts de production, etc. Son utilisation se généralise dans le secteur industriel, notamment dans l'industrie automobile.
Dans l'industrie automobile, l'aéronautique, l'aérospatiale et d'autres secteurs, la réduction de la masse des structures afin d'économiser l'énergie en fonctionnement est un objectif de longue date et constitue également l'une des tendances du développement des technologies de fabrication avancées. L'hydroformage est une technologie de fabrication avancée permettant d'alléger les structures.
L'hydroformage, également appelé « formage interne à haute pression », repose sur le principe suivant : à partir d'un lingot de tube, un liquide à très haute pression est appliqué simultanément à l'intérieur du tube. Les deux extrémités du lingot exercent une poussée axiale, assurant ainsi l'alimentation. Sous l'action combinée de ces deux forces externes, le matériau du tube se déforme plastiquement et épouse finalement la paroi interne de la cavité du moule. La forme et la précision des pièces creuses ainsi obtenues répondent aux exigences techniques.
Date de publication : 14 mars 2022
